LEBRET T (1980) Korte mededelingen: Tafeleend woerd hapt en de vlucht naar de staart van het wijfje. LIMOSA 53 (2): 70-70.

Op 4 april 1980 waren G. L. Ouweneel en schrijver bij een plas in een opgespoten terrein ten zuiden van het Hollands Diep in de gemeente Klundert (NB). Er waren tientallen Tafeleenden Aythya ferina waarvan verschillende troepjes rondvlogen. Bij deze rondvluchten lette ik erop of er wellicht een vervolgingsvlucht optrad. Bauer & Glutz von Blotzheim (1969: 68) zegt over deze achtervolgingen in de lucht: "Die sexuell betonten Jagden vollziehen sich reissenden Fluges, meist geradlinig oder in grossen Bogen". Op 4 april 1980 leek het erop dat er zulke vervolgingsvluchten aan de gang waren. Plotseling zag ik dat er in een groep van vier Tafeleenden een ♀: dat 1-2 m achter en boven een ♂ vloog, in een snelle duik vlak achter dat ♀ kwam en met iets geopende snavel een bijtbeweging naar de staart van het ♀: maakte. Deze "staart-bijt-balts" is beschreven door Hochbaum (1944: 29) voor een nauwe verwant van de Tafeleend, te weten de "Canvasback" Aythya valisineria uit Noord-Amerika. Hij zeg hierover: "In nuptial flight the drake attempts to catch the upper tail coverts, or the tail feathers, of the female in his bill. Now and again he succeeds, literally "cracking the whip" behind as she attempts to free herself. I have seen this tail-pulling many times in nuptial flights of the Readhead [Aythya americana], and occasionally in the Lesser Scaup [Aythya affinis]". De staart-bijt-balts komt dus bij drie Noordamerikaanse Aythya-soorten voor.
      Voorzover mij bekend, is dit bijten in of naar de staart van het ♀ door het ♂ voor de Europese Tafeleend of voor een der andere Europese Aythya- soorten niet eerder waargenomen (Bezzel 1969, Bauer & Glutzvon Blotzheim 1969, Cramp & Simmons 1977). Het lijkt dan ook de moeite waard er in het veld op te letten.

[gratis pdf] [english summary]